domingo, 4 de agosto de 2013

Chinchillas

Las chinchillas son nativas de los Andes, existen varias especies; las domesticas son del género Chinchilla laniger. Suelen vivir una media de 10 años (las hembras son más longevas que los machos), son roedores hervívoros y pesan entre 400-600 gramos.

Son unas mascotas encantadoras y muy sociables, pero son muy asustadizas si no han sido sociabilizadas bien o no son manejadas con cuidado. Son muy buenas, nunca suelen morder (a no ser que tus dedos huelan a comida), pero no son adecuadas para niños porque tienen los huesos muy frágiles. Por la noche, ingieren determinadas heces que le aportan muchos nutrientes y vitaminas.
Necesitan un gran espacio para ellas; ya que les encanta correr y saltar. Lo más adecuado son las jaulas de 1,5 m de largo x 0,80 m de largo x 0,50 m de ancho con barrotes y de superficie lisa, para evitar fracturas innecesarias, y de buena ventilación (los acuarios no son adecuados, como ya hemos visto antes). En la jaula, es necesario que pongamos varios pisos (más de dos); con objetos con el que puedan interactuar nuestras chinchillas. Para los ejemplares  tímidos o nuevos en casa, es necesario poner un sitio para que puedan esconderse (una casita que no puedan roer, y si lo hacen, que no sea perjudicial para ellas). Es recomendable poner una hamaca (les encantan), una percha y demás juguetes.  Escoja para su mascota una madera que no esté tratada y no sea tóxica, como la madera de mora o de peral. Evite en la medida de lo posible madera de cedro, de árboles cítricos y de bayas. Las piñas de los pinos son excelentes juguetes, pero hay que hervirlos para que suelten toda la resina. Respecto a ruedas para chinchillas, hay un tipo diseñada específicamente para ellas que se llaman Flying soucer. Son difíciles de encontrar en las tiendas, pero por internet las venden.


Es muy recomendable soltarlas (siempre con vigilancia) en un sitio sin peligros y dónde puedan correr a sus anchas. Son roedores, por lo que hay que evitar poner a su alcance todo lo que puedan destrozar y cualquier cosa que sea peligroso para ellas.
Las chinchillas son animales que no sudan, por lo que tienen que bañarse con arena para eliminar la humedad de su pelaje. Hay que habilitar una bandeja o bañera (siempre fuera de la jaula) con la arena necesaria para un baño, y una por animal. Podemos bañar a nuestra chinchilla una vez cada dos o tres días, preferiblemente por la mañana, cuando ha cesado su actividad nocturna.  Los baños duran alrededor de unos 5 minutos, si no retiramos la bandeja tras este tiempo, tienden a volcarla o a hacer sus necesidades en ella. La arena se compra en cualquier tienda de animales, es específicas para ellas. Si vemos que el pelo de nuestra chinchilla esta apelmazado y/o mate, se recomienda bañar con más frecuencia; ya que en los sitios que existe más humedad, hay que bañarla más veces. Bajo ninguna circunstancia, moje con agua a su chinchilla, ya que no se puede eliminar el agua del pelo (esto puede llegar a ser mortal) y provoca la proliferación de hongos.

La jaula tiene que estar a una temperatura de unos 20 ºC, ya que como no sudan, el golpe de calor es más frecuente y puede ser mortal. Si hace mucho calor, meter una losa de cerámica en el congelador y ponérselo cerca de la jaula para que note el frio y pueda refrigerarse. Notamos evidencias de calor excesivo en las chinchillas cuando permanecen casi todo el día tumbadas.
Respecto al sustrato de la jaula, lo mismo que decíamos de los conejos; no poner arena de gatos ni con excesivo polvo. Muy adecuadas las virutas prensadas. Yo, personalmente, nunca escojo el serrín; crea muchas humedades y es muy sucio.

El 80% de su dieta es heno y debe tenerlo siempre a su disposición. Es la principal fuente de fibra y asegura el buen funcionamiento del aparato intestinal, además del desgaste correcto de los dientes, ya que son de erupción continua. Los henos más adecuados son los de Timothy (fleo) y los de alfalfa (estos últimos se dan ad libitum en el crecimiento y muy poca cantidad en animales adultos). A parte de esto, hay que dar pienso en forma de pellets, se recomienda que sea homogeneo para que no seleccionen.  Deben contener al menos del 20-35% de fibra.
Podemos dar de vez en cuando verduras o frutas. Nunca deben de superar el 5% de su dieta (tienen mucha agua y pueden provocar desordenes gastrointestinales), por lo que como máximo, daremos una cucharadita de postre (siempre tenemos que empezar dando de menos a más cantidad). Dentro de las verduras, pueden comer las de hoja verde como la acelga, espinaca, escarola, endivia, berros, canónigos, rúcula, achicoria, hojas de zanahoria, alcachofa, berza, grelos, apio, diente de león y trébol. Ocasionalmente podemos darle fruta, como la manzana que es la más indicada. Muy esporádicamente como premio se pueden dar frutos secos crudos sin sal. Nota: No dar cereales, si los vemos en la composición del pienso, hay que comprar otro.


Las chinchillas son animales gregarios, por lo que es recomendable tener más de una chinchilla. Pueden convivir con otros animales, siempre que se adapten correctamente y no presenten ningún peligro para ninguna de las especies implicadas. Debe ser bajo supervisión.

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